Es una afección que lleva a
una persona a realizar movimientos o sonidos rápidos y repetitivos que no
pueden controlar.
Causas
El síndrome de Tourette
recibe el nombre por Georges Gilles de la Tourette, quien fue el primero en
describir este trastorno en 1885. Es probable que este síndrome se transmita de
padres a hijos.
El síndrome puede estar
ligado a problemas en ciertas áreas del cerebro. Es posible que tenga que ver
con sustancias químicas (dopamina, serotonina y norepinefrina) que ayudan a las
neuronas a comunicarse entre sí.
El síndrome de Tourette
puede ser grave o leve. Muchas personas con tics muy leves pueden no ser conscientes
de ellos y nunca buscan atención médica. Muchas menos personas tienen formas
más graves del síndrome de Tourette.
La probabilidad de que este
síndrome ocurra es cuatro veces mayor en niños que en niñas.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de
Tourette con frecuencia se notan primero durante la infancia, entre las edades
de 7 y 10 años. La mayoría de los niños con este síndrome también tienen otros
problemas médicos, como trastorno de hiperactividad y déficit de atención
(THDA), trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de control de impulsos o
depresión.
El síntoma inicial más común es un tic facial,
al cual pueden seguir otros. Un tic es un movimiento o sonido repetitivo,
rápido y súbito.
Los síntomas del síndrome de Tourette pueden
fluctuar desde movimientos menores y diminutos (como gruñidos, aspiración de
aire por la nariz o tos) hasta movimientos y sonidos constantes que no se
pueden controlar.
Los diferentes tipos de tics
pueden abarcar
Empujar con los
brazos-Parpadeo de los ojos-Saltar-Patear-Aclaración de la garganta O
aspiración de aire por la nariz en forma repetitiva-Encoger los hombros,
Los tics se pueden presentar
muchas veces durante el día, pero tienden a mejorar o empeorar en diferentes
momentos, y pueden cambiar con el tiempo. Los síntomas generalmente empeoran
antes de los años a mediados de la adolescencia.
Contrario a la creencia popular, sólo en un
pequeño número de pacientes usan palabras vulgares u otras frases o palabras
inapropiadas (coprolalia).
El síndrome de Tourette es diferente del
trastorno obsesivo compulsivo (TOC), en el cual las personas sienten como si
tuvieran que adoptar los comportamientos. Algunas veces, una persona puede
tener ambos.
Muchas personas con el síndrome de Tourette
pueden dejar de hacer el tic por períodos de tiempo; sin embargo, descubren que
éste es más intenso durante unos cuantos minutos después de que lo dejan
comenzar de nuevo. A menudo, el tic disminuye o desaparece durante el sueño.
Pruebas y exámenes
No existen pruebas de
laboratorio para diagnosticar este síndrome; sin embargo, un médico debe
realizar una evaluación para descartar otras causas de los síntomas.
Para que se diagnostique el síndrome de
Tourette, una persona tiene que:
Haber tenido muchos tics motores y uno o más
tics vocales, aunque estos tics pueden no haberse presentado al mismo tiempo.
Tener tics que se presenten
muchas veces durante el día, casi todos los días o de manera intermitente a lo
largo de un período de más de un año. Durante este lapso, no debe haber un período
libre de tics de más de 3 meses consecutivos.
No tener otro problema
cerebral que pudiera ser una causa de los síntomas.
Tratamiento
Hay disponibilidad de diferentes medicamentos
para tratar el síndrome de Tourette. El medicamento exacto que se utilice
depende de los síntomas y de algún otro problema médico.
La estimulación cerebral
profunda se puede recomendar para los síntomas principales del síndrome de
Tourette y los comportamientos obsesivo compulsivos, pero no cuando estos
síntomas ocurren en la misma persona.
Expectativas (pronóstico)
Los síntomas por lo general
son peores durante los años de adolescencia y luego mejoran a comienzos de la
edad adulta. En algunas personas, los síntomas desaparecen por completo durante
años y luego reaparecen. En unas pocas personas, los síntomas no se vuelven a
presentar.
Posibles complicaciones
Las afecciones que pueden
ocurrir en personas que tienen el síndrome de Tourette abarcan: Cuestiones de
control de la ira, Trastorno de hiperactividad con déficit de atención (THDA),
Comportamiento impulsivo, Trastorno obsesivo-compulsivo, Destrezas sociales
inadecuadas.
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